El mapa del deporte dominicano de barrio tiene nombres propios, y este 9 de octubre, con motivo del Día Nacional de los Clubes Deportivos y Culturales, el exministro de Deportes Felipe Payano los recorrió uno a uno. En la capital, destacó la labor de clubes emblemáticos como San Lázaro, San Carlos, Mauricio Báez, Arroyo Hondo, Huellas del Siglo, Bameso, Los Mina, Calero, Miramar, Los Prados y El Millón, instituciones que durante décadas han formado atletas y ciudadanos en los sectores populares de Santo Domingo.
Del interior del país, Payano resaltó el trabajo del Sameji y el Gregorio Urbano Gilbert (GUG) de Santiago, el CDP, el Club Chola, Marrero Aristy, Savica, Máximo Gómez, Quisqueya, Juan Pablo Duarte y Guaymate, además de todas las provincias donde existen clubes que realizan una labor extraordinaria con recursos limitados. La enumeración dibuja la geografía real del deporte criollo: canchas de barrio, directivas voluntarias y jóvenes talentos que muchos terminaron en las preselecciones nacionales.
Ese diagnóstico lo comparte el expresidente Leonel Fernández, quien al celebrarse la efeméride afirmó que estas organizaciones «enfrentan retos y desafíos», pero reafirmó su convicción de que los clubistas siguen siendo «la piedra angular en el desarrollo de los talentos en los diferentes deportes». El líder de la Fuerza del Pueblo saludó a los hombres y mujeres que han dedicado toda su vida a la labor clubística y llevó un mensaje de esperanza, instándolos a no detener su trabajo en favor de la niñez y la juventud.
Payano rememoró lo que considera una era de apoyo gubernamental sin precedentes: durante los 12 años de gestión de Fernández, recordó, se reparó la planta física de muchos clubes, se entregaron computadoras y utilería para sus actividades, todo «sin importar bandería política». En su calidad de exministro (2004-2012), sostiene haber recorrido varias veces toda la geografía nacional constatando cómo los grandes talentos salían de esos clubes.
Entre los nombres exaltados brilla con luz propia el Club Mauricio Báez de Villa Juana, que Fernández describió como «un faro de luz donde han salido miles de jóvenes que hoy son profesionales en las distintas carreras universitarias, así como grandes deportistas y excelentes ciudadanos», al celebrarse sus 63 años de fundación como referente deportivo, cultural, educativo y social.
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