Ben Rice conectó cuatro hits, incluidos dos jonrones, e impulsó seis carreras para liderar la victoria de los Yankees de Nueva York por 9-0 sobre los Medias Rojas de Boston, en el primer juego de la serie de comodines de la Liga Americana. El bateador designado completó su noche con doble en la primera entrada, un cuadrangular solitario en la quinta, un sencillo productor en la séptima y un grand slam en la octava, ante los lanzamientos de Brayan Bello.
Con sus seis remolcadas, Rice igualó el récord de franquicia de carreras impulsadas en un juego de postemporada, compartido con Bobby Richardson, Bernie Williams, Hideki Matsui y Robinson Canó, y se convirtió en el primer jugador de los Yankees con al menos cuatro hits y seis impulsadas en un compromiso de playoffs.
## La temporada de la consolidación
En su tercera campaña de Grandes Ligas, Rice lideró a los Yankees con 41 jonrones, 97 impulsadas y 105 anotadas, con promedio de .264 y OPS de .897, llenando el vacío dejado por la lesión de Aaron Judge, quien perdió la mayor parte de la temporada por una costilla fracturada. Su desempeño lo posiciona como candidato a recibir votos para el MVP.
## El perfil
Graduado de Dartmouth en psicología —una rareza en las Grandes Ligas—, Rice fue seleccionado en la ronda 12 del draft de 2021 tras disputar solo 30 partidos universitarios en tres años a causa de la pandemia. Creció en Cohasset, Massachusetts, a menos de una hora del Fenway Park, como aficionado de los Yankees en territorio de los Medias Rojas, e idolatraba a Derek Jeter.
## La rutina del jugador
Rice atribuye parte de su éxito a la constancia: cada día comienza con el mismo desayuno de huevos revueltos y tostadas, seguido de la misma rutina de práctica en la jaula. «Creo que la constancia hace que te plantees menos preguntas durante el día… sales ahí, esto es lo que hago, y así es como voy a hacer mi trabajo», explicó el jugador de 27 años, apodado «Benny Barrels» por el comentarista David Cone.
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