El Departamento de Salud de Nueva York ha ordenado la limpieza y desinfección urgente de 10 torres de enfriamiento en el Bronx, tras detectar un brote de legionelosis que ha dejado una persona fallecida y nueve casos confirmados. La medida, emitida el sábado, exige que los propietarios de las torres completen el proceso antes del martes 15 de septiembre, tras haber encontrado bacterias del género Legionella en instalaciones de edificios en los barrios de Morrisania y Melrose.
De los nueve casos confirmados, tres pacientes siguen hospitalizados, según información divulgada por CBS New York. Las torres de enfriamiento, que se utilizan para refrigerar sistemas de aire acondicionado y equipos industriales, pueden generar gotas de agua contaminada que, al ser inhaladas, causan la enfermedad. Entre las estructuras afectadas se incluye una torre en el Yankee Stadium, cuyo portavoz confirmó que la instalación fue desinfectada el domingo por la mañana.
El Departamento de Salud explicó que un resultado positivo en PCR no distingue entre bacterias vivas o muertas, ni confirma que una torre específica sea la fuente del brote. Para aclarar esto, se están realizando estudios de cultivo, cuyos resultados podrían demorar hasta dos semanas. Mientras tanto, el comisionado Alister Martin aseguró que las autoridades están revisando el historial de cumplimiento mensual de las torres, aunque ya se han realizado las inspecciones anuales correspondientes.
El alcalde Zohran Mamdani instó a los habitantes, trabajadores o visitantes del área afectada a buscar atención médica si experimentan síntomas como tos, fiebre, dificultad para respirar o dolores musculares, que pueden aparecer entre 2 y 14 días después de la exposición. La legionelosis no se transmite de persona a persona, pero puede agravarse si no se trata a tiempo.
El Departamento de Salud celebrará una reunión informativa con los vecinos este martes a las 18:00 en el Metropolitan College, mientras continúan las tareas de desinfección y se esperan los resultados de los cultivos.
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