7:45 de la mañana del miércoles 23 de septiembre. Los despachadores del Bronx reciben las primeras llamadas de un fuego en el cuarto piso de 1484 Montgomery Avenue, un edificio de seis pisos en Morris Heights. Muchos residentes se preparaban aún para su jornada cuando las llamas comenzaron a devorar el apartamento.
La magnitud de la emergencia creció con rapidez y el FDNY declaró una segunda alarma, desplegando a 46 unidades de fuego y emergencias médicas con más de 140 efectivos. Los bomberos ingresaron al inmueble para atacar el fuego desde el interior, pero la propagación hacia el apartamento vecino, dos niveles más arriba y el espacio entre el techo y la cubierta obligó a combatir las llamas mientras el humo inundaba los pasillos.
En medio del caos, un hombre de 31 años envuelto en llamas se arrojó desde la ventana del cuarto piso, ante los ojos atónitos de vecinos como Unkee Valentin, que relató haberlo visto lanzarse. El hombre permanece en condición crítica; dentro del apartamento incendiado, los bomberos hallaron a otra persona muerta, cuya identidad no ha sido divulgada.
Poco antes de las 10 de la mañana, tras más de dos horas y pese a las demoras causadas por un vehículo que bloqueaba el hidrante frente al edificio —por el que el FDNY emitió citaciones por US$4,000—, el fuego fue contenido. El saldo: una víctima fatal, seis civiles heridos y cuatro bomberos con lesiones no mortales.
El desenlace continúa: 67 residentes desplazados reciben asistencia de la Cruz Roja en hoteles cercanos, la causa sigue bajo investigación con un video interno en revisión, y El Bronx suma su fallecimiento 24 por incendios en 2026, un año especialmente duro que ya supera las 15 muertes de todo 2025.
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