NUEVA YORK – El comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYC DOT), Mike Flynn, anunció hoy que la agencia propone la creación de un carril bici protegido de doble sentido a lo largo de toda la extensión de la calle 72 en Manhattan. Esta conexión transversal clave crearía un enlace que permitiría a los ciclistas acceder al Hudson River Greenway, a la red de carriles bici protegidos del Upper West Side y a las vías internas de Central Park, al tiempo que aumentaría el número de usuarios y la seguridad para todos los que transitan por la calle. El NYC DOT presentó la propuesta de rediseño ante la Junta Comunitaria 7 de Manhattan el martes por la noche.
«La creación de un carril bici protegido y de doble sentido en la calle 72 proporcionará por fin una conexión transversal segura y fluida entre el Hudson River Greenway, Central Park y el East Side Greenway, cubriendo así una importante laguna en la red ciclista de Manhattan», declaró el comisionado del NYC DOT, Mike Flynn. «Diseños como este hacen que nuestras calles sean más seguras para todos, ya sea que se desplacen en bicicleta, a pie o en automóvil. Esta propuesta refleja nuestro compromiso con unas calles más seguras y responde a la creciente demanda del uso de la bicicleta, facilitando que los neoyorquinos de todas las edades y capacidades puedan cruzar Manhattan de forma segura».
Existen carriles bici protegidos que discurren de norte a sur por varias avenidas del Upper West Side, pero estos no conectan el resto del vecindario con los parques Riverside o Central. El uso de la bicicleta sigue siendo el medio de transporte de más rápido crecimiento: la ciudad registró 620.000 desplazamientos diarios en bicicleta en 2023, lo que supone un aumento del 64% en un periodo de 10 años. El NYC DOT compara el número de lesiones sufridas por ciclistas por milla recorrida con el número estimado de usuarios para calcular lo que denomina «riesgo ciclista». Se ha demostrado que los carriles bici protegidos reducen los riesgos para los ciclistas en un 34% y, en las calles más peligrosas, esta reducción supera el 60%. La instalación de carriles bici protegidos aumenta el volumen de ciclistas en un 50%, ya que estos perciben una mayor seguridad al desplazarse por corredores que cuentan con un espacio exclusivo y protegido para las bicicletas.
Esta propuesta surge tras recibir el respaldo de las juntas comunitarias tanto del Upper West Side como del Upper East Side a favor de la creación de carriles protegidos transversales adicionales a ambos lados del parque. El NYC DOT prevé presentar una propuesta de diseño para el lado este de Central Park, entre la Quinta Avenida y York Avenue, ante la Junta Comunitaria 8 en el otoño de 2026.
Propuesta de carril bici protegido en la calle 72 Oeste
Mejorar las conexiones ciclistas transversales fue una necesidad clave identificada en el *Estudio de Seguridad y Circulación de las Vías de Central Park de 2024* (2024 Central Park Drives Safety & Circulation Study) con el fin de crear conexiones más seguras entre Central Park y la red de calles circundantes. El carril bici protegido de la calle 72 Oeste crearía un espacio exclusivo y seguro para los ciclistas que se desplazan en dirección este y oeste, y mejoraría la seguridad vial general sin provocar un desbordamiento significativo del tráfico hacia las calles vecinas.
La propuesta contempla la implementación de un carril bici bidireccional, protegido por una hilera de estacionamiento, a lo largo del bordillo norte de la calle 72 Oeste, desde Riverside Boulevard hasta Central Park West; asimismo, se instalarán carriles de giro a la izquierda donde sea necesario para organizar mejor el tráfico vehicular. Se añadirán cambios en la señalización y en las restricciones de giro en las intersecciones para dar cabida al carril bici bidireccional y establecer fases de semáforo separadas para peatones y ciclistas.
El NYC DOT actualizará las normativas de uso del bordillo para facilitar que los conductores encuentren plazas de estacionamiento en las zonas de alta demanda de la calle, e instalará zonas de carga y descarga vecinales para reducir los casos de estacionamiento en doble fila.
Mejoras en la seguridad peatonal
Se ha demostrado que los carriles bici protegidos reducen las muertes y las lesiones graves de peatones en un 29,2%; además, los beneficios de seguridad son aún mayores para los peatones de edad avanzada, para quienes estos carriles protegidos reducen las muertes y las lesiones graves en un 39%. Estos diseños de carriles bici protegidos ofrecen enormes beneficios de seguridad para los peatones, ya que reducen el tiempo necesario para cruzar la calle, especialmente en corredores amplios como la calle 72.
El proyecto incluirá extensiones de bordillo pintadas y una visibilidad mejorada en las intersecciones a lo largo de todo el corredor, junto con una nueva isla de embarque para autobuses en la intersección de la calle 72 Oeste y Central Park West.
El NYC DOT tiene previsto debatir la propuesta con las partes interesadas de la comunidad y perfeccionarla según sea necesario antes de seguir adelante.
«El carril bici protegido bidireccional propuesto para la calle 72 es una noticia bienvenida tanto para los ciclistas como para los peatones del Upper West Side. Los carriles bici protegidos hacen que nuestras calles sean más seguras para todos, reducen las emisiones al animar a los neoyorquinos a dejar el coche y, con 620.000 desplazamientos diarios en bicicleta en toda la ciudad, la demanda es evidente», declaró el congresista Jerry Nadler. “Esta conexión transversal fundamental conectará a los usuarios con el Hudson River Greenway, Riverside Park y Central Park, cerrando así una brecha de larga data en nuestra red de carriles protegidos. Felicito al comisionado Flynn y al NYC DOT por esta iniciativa, y me enorgullece continuar nuestra lucha por unas calles más seguras en todo Manhattan”.
«La RPA felicita al comisionado Flynn por la propuesta de la agencia de crear un carril bici protegido de doble sentido a lo largo de toda la extensión de la calle 72 en Manhattan», declaró Kate Slevin, vicepresidenta ejecutiva de la Regional Plan Association (RPA). «A medida que menos automóviles congestionan las calles de Manhattan gracias a la tarificación por congestión, cada vez más neoyorquinos optan por desplazarse en bicicleta por la ciudad; los carriles bici protegidos adicionales a lo largo de la calle 72 no solo ayudarán a salvaguardar su seguridad y a cumplir los objetivos de «Vision Zero» de la agencia, sino que también conectarán a las comunidades del Upper East Side y del Upper West Side tanto con Central Park como con el Hudson River Greenway».
«Estamos entusiasmados de ver que el DOT avanza con la implementación de un carril bici protegido de doble sentido a lo largo de todo el corredor de la calle 72, incorporando mejoras para peatones y autobuses que harán que el trayecto desde Riverside Park hasta el East River Greenway sea más seguro y sencillo», afirmó Emily Jacobi, organizadora sénior de Transportation Alternatives. «Desde que Central Park se convirtió en un espacio libre de automóviles, nuestro Comité de Activistas de Manhattan ha estado luchando por lograr conexiones más seguras de río a río y alrededor del parque. Desde carriles bici protegidos en Columbus Avenue, Amsterdam Avenue y Central Park West, hasta diseños de calles más seguros en West End Avenue y Broadway, hemos comprobado lo que es posible cuando la ciudad prioriza la seguridad de nuestra comunidad. Nos entusiasma colaborar con el DOT para hacer realidad esta visión, de modo que las familias, las personas mayores y los viajeros puedan contar con la calle 72 como una conexión segura y fiable a través de Manhattan».
«El anuncio de hoy representa un gran paso adelante hacia una red vial más segura y mejor conectada en Manhattan, y refleja más de una década de labor de defensa en favor de una ruta ciclista transversal protegida en la calle 72», afirmó Ken Podziba, director ejecutivo de Bike New York. «Durante años, los ciclistas se han visto obligados a transitar por calles congestionadas y de alto riesgo, sin contar con una vía directa y protegida que conectara el Hudson River Greenway, Central Park y los barrios del Upper West Side y el Upper East Side. La implementación de un carril bici protegido de doble sentido en la calle 72 cambiará esta situación, al crear un espacio exclusivo y predecible para los ciclistas que reducirá los conflictos con los automóviles y hará que este corredor sea más seguro para todos: ciclistas, peatones y conductores por igual. Los datos son inequívocos: los carriles bici protegidos reducen las lesiones y salvan vidas, al tiempo que brindan a un mayor número de neoyorquinos la confianza necesaria para desplazarse en bicicleta. Felicitamos al NYC DOT por impulsar esta inversión tan bien concebida y centrada en la seguridad, así como por colaborar con los grupos de defensa y las juntas comunitarias de ambos lados de Central Park para hacer realidad este proyecto, largamente debatido. Este es, precisamente, el tipo de enfoque audaz y prioritario en la seguridad que definirá el futuro de las calles de nuestra ciudad».
«Estamos entusiasmados de que estas mejoras, tan largamente esperadas, lleguen por fin a la calle 72 Oeste», declaró Carl Mahaney, director de StreetopiaUWS. «Este corredor ha padecido durante demasiado tiempo un diseño obsoleto, vestigio de una época lamentable en la que el automóvil reinaba supremo. Eso se acabó. Las mejoras propuestas supondrán un avance significativo en términos de seguridad, comodidad y funcionalidad para todos aquellos que utilizan esta dinámica calle, haciendo que el acceso a la misma sea más seguro y convirtiéndola en un lugar más agradable para estar; todo ello, al tiempo que se establece un importante enlace de transporte activo entre Central Park y Riverside Park, restaurando así la conexión histórica entre estos emblemáticos espacios verdes».
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William Jimenez (He/him/his)
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